治癌新突破 免疫療法助病者正常生活抗肺癌

罹患癌症本身產生不少痛苦，但大部分病人還要承受因為化療及電療而來的副作用，形同承受雙重折磨。近年突破性的免疫療法，開始廣泛應用於大部分肺癌患者，副作用較傳統化療為輕，大大改善病人生活質素，甚至能如常人般生活，壽命亦得以延長。

拆除癌細胞偽裝  重啟免疫功能

眾所周知身體的免疫系統是人體全天候的保安部門，負責殲滅外來入侵的病菌。當中巨噬細胞於免疫系統扮演重要角色，會把體內變異而成的癌細胞清除，以保衛身體的健康。然而癌細胞能以阻截巨噬細胞訊息傳達這種方法在身體內持續生長。而免疫療法則能針對這種癌細胞生長方式，阻截它們以PD-L1蛋白與巨噬細胞的PD-1受體連合，把癌細胞的迷彩保護衣拆除，使巨噬細胞能重新辨識到它們，從而殺滅癌細胞。因為療法能喚醒原來失效的免疫系統，使它能重新發揮應有的功能，所以被稱為免疫療法。

臨床腫瘤科陳俊尹醫生表示，當病人符合特定條件而PD-L1蛋白表達率達1%，已可考慮使用免疫療法作為第二線治療。若PD-L1蛋白表達率高逾五成，更可以免疫療法作為第一線治療。若希望接受免疫療法，病人可以先進行活細胞樣本「PD-L1免疫生物標記測試」。主診醫生會按結果，建議病人應否使用免疫療法，PD-L1蛋白表達率越高，效果越理想。現時已有數種免疫療法的藥物面世，一般療程為每兩至三個星期一次，每次靜脈輸注大概三十至六十分鐘。個別使用詳情，醫生會按病人實際情況而作適當建議。

消除磨人劇痛  重返正常生活

陳俊尹醫生分享，他曾有一位年約70至80歲的病人，患的是鱗狀細胞肺癌，是種位於肺尖胸腔入口的腫瘤（Pancoast Tumor）。因為腫瘤的特殊位置，試過電療和化療，但成效不佳，而癌細胞會入侵患者的臂神經叢（Brachial Plexus）以及交感星狀神經節（Stellate Ganglion），因此他的手臂至手指長期出現劇痛，即使用上嗎啡類止痛藥物，仍不能有效控制痛楚，嚴重影響他的睡眠及生活質素。但自從使用免疫療法作為第二線治療後，病人體內的腫瘤明顯縮小，故此長期折騰他的劇痛幾乎完全消除。對病人而言，能把劇痛消除，又能控制腫瘤，可以讓他重新過一般的日常生活，實在是一件可貴的事。此外免疫療法也延長了他的壽命，說免疫療法是醫學上的突破絕不為過。

免疫療法副作用輕且少  更勝傳統治療

除了療效理想，免疫療法可見的副作用在性質及頻率上，都明顯較傳統化療優勝。化療原理與免疫療法不同，治療時會抑制免疫系統發揮作用，因此病人容易受到病菌感染，也可能會出現出血及貧血情況。化療更為人所知的副作用，還包括脫髮及作嘔作悶等等。另一方面，電療所造成的創傷也嚴重影響病人的生活質素。相對地，免疫療法的主要副作用為出疹及甲狀腺激素失調，給病人生活帶來的影響輕微許多。若病人出疹及出現甲狀腺激素上升，可以使用類固醇；若是甲狀腺激素下降，則可服用甲狀腺激素補充劑來處理。雖然也有較嚴重的肝炎情況，但出現的機會相當之少。因為免疫療法對病人的身體及生活影響甚少，所以一般能按時於兩至三個星期內完成一個療程。

雖然不少肺癌患者皆可使用免疫療法作為第一線，或第二線治療，惟有一些注意事項。因為免疫療法主要透過重啟病人自身免疫系統來對抗癌細胞，所以醫生需要透徹了解病人本身的免疫功能，包括：（1）有否服用類固醇；（2）有否感染乙型肝炎；（3）是否正服食抗排斥藥物；（4）身體整體內臟功能水平；（5）肺部或呼吸問題。醫生會按每個病人的情況，整體調節不同藥物的劑量令免疫療法達到最佳效果。陳俊尹醫生指出，因為免疫療法的整體治療效果令人滿意、副作用較少，所以若患者適合會繼續建議病人使用。

(鳴謝 Merck Sharp & Dohme (Asia) Ltd (MSD) 支持本文章)

以上資訊由臨床腫瘤科陳俊尹醫生提供。

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