認識身體的淋巴系統

身體的淋巴系統是由血管和淋巴管串連而成的淋巴結網絡。淋巴結就像很多微小的過濾器一樣，能除去身體內的外來物質和細胞，阻止感染進入血液。¹而淋巴細胞則是白血球的一種，它們的作用是幫助身體對抗由細菌、病毒、黴菌等造成的感染。¹

當淋巴系統處於對抗感染的情況下，患者或會感到位於感染範圍的淋巴結變得腫脹和疼痛。這些都是身體於對抗感染時會出現的一些正常反應。²

甚麼是淋巴癌？

淋巴癌是指身體內的淋巴細胞或淋巴結細胞不受控地不斷生長、複製，製造出大量不正常的癌細胞。²這些癌細胞不但不能發揮正常淋巴細胞或淋巴結細胞的功能，而且它們還會入侵身體其他健康的組織及器官，形成癌症轉移。²

淋巴癌可被分為何傑金氏淋巴癌 (Hodgkin’s Lymphoma) 和非何傑金氏淋巴癌 (Non-Hodgkin’s Lymphoma)，而濾泡性淋巴癌則是最常見的慢性非何傑金氏淋巴癌的一種。由於濾泡性淋巴癌的病情一般發展緩慢，大部份患者於癌病初期沒有大多明顯症狀。較為常見的濾泡性淋巴癌症狀包括體重下降、食慾不振、出現夜汗及發燒等。 由於淋巴癌病徵變化多端，需要高度警覺判斷，醫護人員一般會用粗針抽取淋巴結或組織進行確診及分類檢查，以便對症下藥。³

濾泡性淋巴癌的治療方案

現時，醫學界並沒有任何能完全根治濾泡性淋巴癌的方法。視乎患者的病情及癌症期數，醫生一般也會使用放射治療、化學治療和標靶治療作為濾泡性淋巴癌的治療方案，³以延長患者的無惡化存活期 (Progression-free survival, PFS)。但即使部份患者對治療有良好的反應，他們的癌症仍會有機會不斷地復發，以致他們需再次接受治療，嚴重影響了生活質素。

由於化學治療對癌細胞的針對性較低，容易影響到身體其他正常的細胞，所以一般用於化學治療的藥物也會有較多的副作用，例如脫髮、嘔吐和口腔潰瘍等。⁴至於標靶藥物「利妥昔單抗」 (Rituximab)，是一種能與淋巴細胞表面上的CD20抗原結合的人類化單株抗體，能引發癌細胞死亡的藥物。⁵有研究顯示，「利妥昔單抗」若配合化學治療一併使用，患者的無惡化存活期較只使用化學治療的患者為高。⁶

繼標靶藥物「利妥昔單抗」的出現後，醫學界近年於濾泡性淋巴癌治療上再有新突破，研發出新一代抗CD20抗體標靶藥物「阿托珠單抗」 (Obinutuzumab)。

研究發現，若與化療藥物一併使用，「阿托珠單抗」相比起「利妥昔單抗」，能更有效提升濾泡性淋巴癌的治療效果和延長患者的無惡化存活期。⁷現時，美國食品藥品管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 和世界各地的多个國家的藥品管理局都已批准「阿托珠單抗」與化療藥物一併使用後，再單一使用「阿托珠單抗」作持續治療，為濾泡性淋巴癌的一線治療。⁸

濾泡性淋巴癌藥物資助計劃

聖雅各福群會惠澤社區藥房聯同藥廠推出藥物資助計劃，為未曾接受過濾泡性淋巴癌治療，或接受過「利妥昔單抗」治療無效或復發的濾泡性淋巴癌患者，在經濟上提供實質的藥物支援。申請方法及計劃詳情，可向惠澤社區藥房職員查詢。⁹

（鳴謝 羅氏大藥廠香港有限公司支持)

NPM-HK-0235-05-2019

參考資料:

1.      Cancer Research UK. The lymphatic system and cancer. Available at:

https://www.cancerresearchuk.org/what-is-cancer/body-systems-and-cancer/the-lymphatic-system-and-cancer

2.      WebMD. Understanding Non-Hodgkin Lymphoma -- the Basics. Available at:

https://www.webmd.com/cancer/lymphoma/understanding-non-hodgkins-lymphoma-basics#1

3.      Lymphoma Action. Follicular lymphoma. Available at:

https://lymphoma-action.org.uk/types-lymphoma-non-hodgkin-lymphoma/follicular-lymphoma

4.      American Cancer Society. Chemotherapy Side Effects. Available at:

https://www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/treatment-types/chemotherapy/chemotherapy-side-effects.html

5.      Johnson P and Glennie M. The mechanism of action of rituximab in the elimination of tumor cells. Semin Oncol 2003; 20 (1 Suppl 2):3-8

6.      Marcus RE et al. Phase III study of R-CVP compared with cyclophosphamide, vincristine, and prednisone alone in patients with previously untreated advanced follicular lymphoma. J Clin Oncol. 2008; Oct 1;26(28):4579-86

7.      Marcus RE et al. Obinutuzumab-Based Induction and Maintenance Prolongs Progression-Free Survival (PFS) in Patients with Previously Untreated Follicular Lymphoma: Primary Results of the Randomized Phase 3 GALLIUM Study. Blood 2016; 128:6

8.      U.S. Food and Drugs Administration. Approved Drugs. Obinutuzumab.

https://www.fda.gov/drugs/informationondrugs/approveddrugs/ucm488013.htm

9.      聖雅各福群會惠澤社區藥房

https://charityservices.sjs.org.hk/charity/pharmacy