2017 月 06 月 01 日
醫生過往普遍認為可待因 (codeine) 比其他鴉片類藥物 (opioids) 安全，令可待因在數十年來被廣泛使用在紓緩兒童痛症和咳嗽上。但最近醫學界開始意識到可待因有機會對兒童造成極大的危險，甚至死亡。有見及此，美國兒科學會最近在《兒科》(Pediatrics)醫學期刊上發表新的報告，敦促醫生停止在兒童使用可待因。
當可待因進入體內之後，會被肝臟轉化成嗎啡，而遺傳因素會影響可待因轉化成嗎啡的速度。如果肝臟轉化可待因的速度太快，過量產生的嗎啡可能令兒童呼吸嚴重減慢，甚至中止而引致死亡。
早在2013年，美國食品及藥物安全局已要求在含可待因的藥品上要加上警告，提醒醫生應避免在接受扁桃體或腺樣體移除手術的兒童上使用。美國某些醫院亦因而停止將可待因用作紓緩痛楚。
可惜，在兒童成效顯著而又安全的藥物只有很少。目前醫生一般選用撲熱息痛 （paracetamol）、布洛芬 (ibuprofen) 或類似阿士匹靈 (aspirin)的非類固醇消炎藥 (nonsteroidal anti-inflammatory drugs) 取代可待因。但因為這些止痛藥比鴉片類藥物效用較差，醫生建議家長在小孩手術後還未感到痛楚時便開始使用這些止痛藥，然後在手術後兩日每六小時使用。
若在痛楚較為嚴重的情況下需要使用鴉片類藥物，兒科醫生Dr Sniderman建議可考慮使用羥二氫可待因酮(Oxycodone) 或芬太尼 (Fentanyl)。因為醫生比較易預計兒童用藥後的反應，也方便日後調校藥物的份量。但她指出兒童需要服用到這類強效止痛藥的情況實屬罕見。
資料來源：https://www.drugs.com/news/codeine-not-safe-kids-pediatricians-warn-62741.html
文章翻譯: 註冊藥劑師吳以晴
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