眼皮常常下垂、手腳開始乏力，只是「疲倦」的症狀嗎？其實，它們可能是重症肌無力症的發病先兆。重症肌無力症影響全球超過70萬人，其中香港目前約有1,000至2,000名患者。此症於任何年齡均能發病，女士多於40歲以下、男士多於60歲以上發病。
重症肌無力症是一種慢性自身免疫疾病。神經肌肉接點內的乙醯膽鹼受體與體內製造的抗體結合。當神經傳導物質乙醯膽鹼的傳遞被妨礙，神經脈衝就無法達至肌肉，肌肉不能有效收縮，引發肌肉無力、易疲勞的症狀。患者的肌肉易倦且難以發力，但在休息後有短暫改善。症狀可包括眼皮下垂、複視、吞嚥困難、鼻音重、說話比平時低聲、臉部表情減少、難以抬高手臂或腳等。病情危重時，患者可能因呼吸衰竭而喪命。
須施以藥物及手術治療
初期藥物治療的首選是抗乙醯膽鹼酶藥物，例如Pyridostigmine（俗稱大力丸）。透過抑制乙醯膽鹼分解酶，減低乙醯膽鹼的分解，神經肌肉傳導可得改善，紓緩肌無力症狀。
其後，若病情加劇，醫生會加入抑制免疫系統的藥物，包括低劑量的類固醇來控制病情。這類藥物可抑制自體免疫機制，減低抗體的產生，達致與前者類近的效果。因多數患者的胸腺會有異常變化，例如胸腺增生或腫瘤，醫生會視乎個別情況而提議胸腺切除術，協助抑制自體抗體產生，控制病情。
病情危急或有死亡風險時，患者可能要接受靜脈注射免疫球蛋白，以迅速中和自體抗體，或進行血漿置換術，除去血漿中的乙醯膽鹼抗體，讓肌無力症狀於2至3天內大幅改善。某些藥物，例如Aminoglycosides及Fluoroquinolones抗生素、神經肌肉阻斷劑、β受體拮抗劑等，可影響神經肌肉接頭點的乙醯膽鹼傳輸，加重肌無力症病徵，因此在肌無力症患者身上應避免使用。
香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
[文章轉載自東方日報 11/10/2021 連結]
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