人體皮膚能在陽光照射下製造維生素D (vitamin D)，但許多人於冬季長期留在室內，令他們身體缺乏維生素D。《英國醫學期刊》 (British Medical Journal) 公佈一項研究指出，維生素D除可改善骨骼和肌肉健康，亦可增強抵抗力。不過英格蘭衛生局（Public Health England）強調現時未有足夠數據支持有關結論，當局將會維持現有鼓勵市民補充維生素D以改善骨骼健康的建議。

倫敦瑪麗王后大學（Queen Mary University of London）研究團隊回顧逾二十五項研究後表示，每三十三名定期服用維生素 D (Vitamin D)的人士當中，便有一人能倖免於感染呼吸道感染，包括流感、傷風及肺炎。另外，研究亦發現每天或每週服用維生素D比每月服用一個高劑量的維生素D更有效治療維生素D過低。

維生素D的主要功能是調節人體內的鈣 (calcium)和磷 (phosphate) 的水平，促進骨骼、牙齒及肌肉的健全發展。兒童缺乏維生素D可能導致佝僂病 (Rickets)，令骨骼變得柔軟虛弱和變形。成人攝取不足夠的維生素D亦可能會出現骨軟化和骨質疏鬆症，引起嚴重骨痛和肌肉疼痛。但過份攝取，則有可能導致心臟和腎臟出現問題。

研究人員指出，今次發表證明維生素D除了幫助骨骼、牙齒及肌肉的正常發展外，亦能加強人體免疫力。假設6500萬的英國人口當中，每年有70％的人至少感染一次急性呼吸道感染，那麼定期補充維生素D就能令英國每年超過三百萬人避免染上至少一次呼吸道感染。雖然嚴重缺乏維生素D的病人在英國十分常見，但研究人員相信每日只要攝取低水平的維生素D，便能確保體內有足夠的維生素D。因此，研究團隊希望英國政府能參考其他國家將維生素D添加到日常食物中。

目前，科學界對這份研究結論仍然存在很多爭議。因此，英國國家衛生局將會維持現時對服用維生素D的建議: 為保持骨骼、牙齒及肌肉健康，公眾在秋季及冬季期間應定期服用維生素D補充劑；長期居住於老人院的長者或皮膚缺乏陽光照射的人士應長期服用維生素D補充劑。

資料來源：

http://www.bbc.com/news/health-38988982

文章撰寫: 註冊藥劑師姚瑞麒

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